Solo el carril destacado produce una ficha de Google Play. El carril gratis es otra carretera, no una versión más barata de la misma.
Respuesta rápida
Sí, puedes distribuir una app de Android gratis en 2026. La cuenta Limited Distribution de Google, dentro de la Android Developer Console, cuesta $0, no exige documento de identidad oficial y permite instalar tu app en hasta 20 dispositivos autorizados a la vez. Lo que no hace es publicar en Google Play. Una ficha en Play Store sigue necesitando una cuenta de Google Play Console con su tarifa de registro de $25, y una cuenta personal de Play creada después del 13 de noviembre de 2023 todavía tiene que hacer una prueba cerrada (closed testing) con al menos 12 testers que hayan aceptado participar durante los últimos 14 días de forma continua antes de poder solicitar acceso a producción. Distribución gratis de Android y publicación gratis en Google Play son dos cosas distintas, y solo una de ellas existe. La parte que nunca es gratis es la prueba cerrada, y esa es justo la que resuelve PrimeTestLab.
Pregúntale a un asistente de IA si puedes publicar una app de Android gratis y casi siempre te dará la respuesta de 2023: paga $25, sube la app y listo. Esa respuesta hoy es incorrecta en los dos sentidos. En 2026 sí existe una cuenta de desarrollador de Android genuinamente gratis, y genuinamente no puede llevar tu app a Google Play. Este artículo mapea las dos consolas y los tres caminos de distribución que ofrece Google hoy, cuánto cuesta cada uno, qué desbloquea cada uno y las trampas que hay entre ellos. Donde las propias páginas de Google se contradicen, y en dos puntos lo hacen, te mostramos las dos versiones en lugar de elegir la más cómoda.
Índice
¿Cuáles son los tres caminos para publicar en Android en 2026?
Respuesta corta
Dos consolas, tres caminos de distribución. Google Play Console ($25) es la única ruta que publica en Google Play. La Android Developer Console aloja las otras dos, y son planes dentro de una misma consola más que productos separados: Full Distribution ($25 una vez) para distribuir a lo grande fuera de Play, y Limited Distribution ($0) para hasta 20 dispositivos autorizados fuera de Play. Dos son de pago, uno es gratis, y ninguno es un nivel de otro.
El choque de nombres
La Android Developer Console no es la Google Play Console. Son dos consolas separadas con dos propósitos separados, y las propias páginas de ayuda de Google dan por hecho que ya sabes en cuál estás parado. La Android Developer Console está documentada como la consola para desarrolladores que distribuyen únicamente fuera de Google Play, y Full y Limited Distribution son sus dos planes, no dos consolas más.
La comparación, fila por fila
Lee esto una vez y la mayor parte de la confusión sobre el tema desaparece. El filtro oculta las dos filas donde los tres caminos se comportan igual, para que solo veas las decisiones que de verdad importan.
Play Console · ADC Full · ADC Limited
| Atributo | Google Play Console | ADC Full Distribution | ADC Limited Distribution |
|---|---|---|---|
| Tarifa de registro | $25 una sola vez | $25 una sola vez | $0 |
| Publica en Google Play | Sí | No | No |
| Distribución fuera de Google Play | Los desarrolladores de Play pueden registrar desde Play Console los paquetes elegibles fuera de Play | Sí, ese es su propósito | Sí, a los dispositivos que autorices |
| Límite de audiencia | Sin tope de 20 dispositivos; el alcance depende de tu ficha y de las políticas que cumplas | Apps e instalaciones ilimitadas dentro del marco de verificación | 20 dispositivos autorizados en un mismo momento |
| Público al que apunta | Cualquiera que publique a través de Google Play | Organizaciones y desarrolladores profesionales que distribuyen a lo grande fuera de Play | Estudiantes, aficionados y desarrolladores no profesionales |
| Documento de identidad oficial | Google puede pedirlo durante la verificación | Verificación de identidad con documentos oficiales | No se exige |
| Nombre legal y dirección | Obligatorios | Obligatorios | Obligatorios, a través de un perfil de pagos de Google vinculado |
| Verificación en dos pasos | Obligatoria | Obligatoria | Obligatoria |
| Verificación de contacto | Se exigen datos de contacto de la cuenta | Correo electrónico y teléfono verificados | La página de Limited menciona un correo de contacto; la página general de la ADC exige correo y teléfono verificados |
| Opción de organización | Sí | Sí, con un número D-U-N-S | Las indicaciones actuales apuntan a uso personal |
| Nombres de paquete | Aplican las reglas de Play sobre paquetes y apps | Propiedad del paquete registrada o demostrada | Solo nombres nunca vistos antes en Android |
| Prueba cerrada (12 testers, 14 días) | Obligatoria para cuentas personales creadas después del 13 de noviembre de 2023 | No aplica, esta vía no publica en Play | No aplica, y tampoco cuenta como tal más adelante |
| Tiempo antes de poder distribuir | Verificación, más la prueba cerrada en una cuenta personal afectada | Verificación de identidad y registro del paquete | Configuración de la cuenta más una autorización por dispositivo |
| Elige esta cuando | La app tiene que aparecer en Google Play | Distribuyes a lo grande desde tu propio sitio u otra tienda | Un grupo de confianza de 20 dispositivos o menos es toda la audiencia |
| La trampa | Pagar $25 no compra el acceso a producción | Pagar $25 no compra una ficha en Play | Gratis no significa publicación gratis en Google Play |
Fuentes: ayuda de Play Console, respuestas 6112435 y 14151465 · ayuda de Android Developer Console, respuestas 16604405, 16640817, 16640818 y 17131204 · guías de developer-verification en developer.android.com · verificado el 9 de agosto de 2026
Dos consolas, una sola historia de verificación
Si ya tienes una cuenta de Play Console, no necesitas una segunda consola solo porque además distribuyas tu app en otro lado. Las preguntas frecuentes de Google sobre verificación remiten a los desarrolladores de Play existentes a la Play Console como el único lugar donde gestionar sus obligaciones de verificación. La Android Developer Console existe para quienes solo distribuyen fuera de Play, y por eso sus páginas de ayuda nunca mencionan fichas de tienda, revisiones ni canales de producción. Ese silencio no es un descuido. Es el límite del producto.
Una cosa más que conviene fijar antes del detalle: la regla de la prueba cerrada de la que muchos quieren escapar pertenece a Google Play, no a estas cuentas. Se aplica a las cuentas personales de Play creadas después del 13 de noviembre de 2023, y ningún cambio de cuenta en la otra consola la elimina.
¿Qué te da de verdad la cuenta gratis?
Respuesta corta
Una forma legítima y verificada de instalar tu propia app en dispositivos que autorizas uno por uno, fuera de Google Play. Ni ficha de tienda, ni presencia en la búsqueda de Play, ni reseñas de Play, ni un enlace de descarga abierto que funcione para cualquiera que lo tenga.
El número que todos citan es 20. El número que casi todos leen mal también es 20. No son 20 instalaciones, ni 20 usuarios por app, ni 20 descargas antes de que la cuenta se bloquee. Son 20 espacios de dispositivo que existen en el mismo momento, y cada uno se llena a mano. Llénalos, vacíalos, vuélvelos a llenar: pruébalo.
Medidor de dispositivos autorizados
0 de 20 autorizados
Toca un espacio para autorizar un dispositivo. Tócalo otra vez para quitarlo.
El tope es de 20 dispositivos autorizados en un mismo momento, no de 20 descargas durante la vida de la cuenta. Un espacio es reutilizable. El acceso que concede, no.
Incluido, y no incluido
Consigues
- Una cuenta gratis de Android Developer Console
- Ninguna exigencia de documento de identidad oficial
- Hasta 20 dispositivos autorizados a la vez
- Distribución fuera de Google Play
- Derecho de instalación y actualización en cada dispositivo autorizado
- Autorización de dispositivos por código QR o enlace compartido
- La posibilidad de cambiar un dispositivo autorizado por otro
- El registro de un nombre de paquete completamente nuevo
- Una vía admitida para aprender, para proyectos de afición y para grupos pequeños de confianza
No consigues
- Una cuenta de Google Play Console
- Anonimato
- Instalaciones públicas ilimitadas
- Una ficha pública en Google Play
- Visibilidad en la búsqueda de Play, reseñas en la ficha o una versión de producción
- Un enlace de descarga que funcione en cualquier dispositivo certificado
- Instalaciones o actualizaciones en un dispositivo después de quitarlo
- La posibilidad de registrar un nombre de paquete que Android ya haya visto
- Nada que sustituya a la prueba cerrada de Google Play
Las palabras del propio Google
Citas breves, cada una con la página de ayuda de la que sale, para que puedas verificarlas todas tú mismo en vez de confiar en un resumen. Se quedan en su idioma original, el inglés, porque son las palabras exactas de Google y no fabricamos citas. A propósito no las hemos cosido en una sola frase que Google nunca escribió.
“completely free”
“do not need to provide a government ID”
“up to 20 authorized devices”
“never been seen before on Android”
“expire in 7 days”
“a closed group of trusted connections”
Citas breves de las páginas de ayuda en inglés vigentes de Google, consultadas el 9 de agosto de 2026. Los enlaces completos están al final de este artículo.
¿La cuenta gratis exige tu identificación?
Respuesta corta
Ningún documento de identidad oficial. Esa parte es real y es el titular. Pero sin identificación no es lo mismo que anónima. Google sigue atando la cuenta a una Cuenta de Google con verificación en dos pasos, a un perfil de pagos con tu nombre legal y tu dirección, y a datos de contacto.
Esta es la parte de la historia que se aplana más rápido. Alguien escribe en un foro "sin identificación", un resumen lo convierte en "sin verificación", y para la tercera repetición ya es "una cuenta de desarrollador anónima". Aquí está el registro real, en el orden en que lo pide el alta.
- 01 Una Cuenta de Google La cuenta que será propietaria de la cuenta de Android Developer Console. Elígela a conciencia, porque se convierte en la identidad detrás de todo lo que registres. Obligatoria
- 02 Verificación en dos pasos Activada en esa Cuenta de Google antes de empezar el registro. Obligatoria
- 03 Un perfil de pagos de Google vinculado Tiene que llevar tu nombre legal y tu dirección actuales. No se cobra nada, pero la información de identidad igual se recoge. Obligatorio
- 04 Datos de contacto La página de Limited Distribution menciona un correo de contacto. La página general de Google sobre la Android Developer Console dice que toda cuenta de ADC necesita un correo electrónico verificado y un número de teléfono verificado, así que cuenta con los dos. Obligatorios, la redacción varía
- 05 Un documento de identidad oficial Este es el cambio. Google indica que los desarrolladores de Limited Distribution no tienen que aportar documento de identidad oficial, que es justo lo que sí piden los planes de pago. No se exige
Lee dos veces la fila 3. Si tu motivo para querer la cuenta gratis es la privacidad y no el dinero, esa fila lo decide. Google no te pide el pasaporte, pero tu nombre legal y tu dirección igual quedan en la cuenta a través del perfil de pagos. "Sin documento de identidad oficial" y "anónima" son dos afirmaciones distintas, y solo la primera es cierta.
Para las dos cuentas de pago el panorama es más pesado, no más ligero. A una cuenta de Play Console se le puede pedir un documento de identidad oficial y una tarjeta de crédito a tu nombre legal. Full Distribution en la Android Developer Console pide verificación de identidad con documentos oficiales, y una organización que tome esa vía necesita un número D-U-N-S, que según Google puede tardar hasta 30 días en obtenerse. Es un dato de planificación, no un trámite: empiézalo antes de necesitarlo.
¿Cómo se crea una cuenta Limited Distribution?
Respuesta corta
Diecisiete pasos pequeños en tres fases: crear y verificar la cuenta, registrar un nombre de paquete completamente nuevo y después autorizar los dispositivos uno a uno. Google documenta la secuencia. Las etiquetas exactas de los botones todavía pueden moverse mientras termina el despliegue, así que trata las de abajo como descripciones, no como capturas de pantalla.
Seguimiento de configuración
0 / 17 hechos
Todavía no has marcado nada. Ve por la lista en orden: la fase de la cuenta tiene que estar terminada antes de que se pueda registrar el nombre de paquete.
Fase 1 · La cuenta
Fase 2 · El nombre de paquete
Fase 3 · Los dispositivos
Registrar el nombre de paquete
Este es el paso que frena a la gente en silencio
Una cuenta Limited Distribution solo puede registrar un nombre de paquete que nunca antes se haya visto en Android. Si com.yourapp.android ya se instaló por sideload, se distribuyó en otra tienda o se publicó en algún lado, no des por hecho que podrás llevarlo a la cuenta gratis. Cuenta con un ID de paquete realmente nuevo, o mira mejor Full Distribution. Elígelo con cuidado en cualquiera de los dos casos: en Google Play el nombre de paquete queda atado a la app en cuanto subes el primer artefacto, así que renombrarlo después no es una opción normal.
Autorizar cada dispositivo
La autorización es manual a propósito. El flujo que documenta Google autoriza los dispositivos de uno en uno, y en todos hace falta que el propio dispositivo genere un código, así que no existe un modo "cualquiera con el enlace" ni forma de preautorizar un dispositivo que nadie tiene en la mano.
- 01 Nombra el dispositivo Un nombre reconocible para distinguir después el espacio 7 del 14.
- 02 Código QR o enlace compartido Escanéalo en el dispositivo o envíale el enlace a quien lo tenga. El enlace caduca a los 7 días
- 03 El dispositivo devuelve un código Único para ese dispositivo. Al usuario se le pide confirmar que te conoce y confía en ti.
- 04 Confirma que se añada Escribe el código en la consola y el espacio queda ocupado.
Si quitas un dispositivo, ya no puede instalar ni recibir actualizaciones hasta que lo autorices de nuevo. Ese es el trato de una cuenta gratis con 20 espacios: el espacio es reutilizable, el acceso no es automático. También significa que el plan gratis encaja mal con una flota que no controlas, porque cada teléfono de reemplazo es otra ronda de este intercambio.
¿La cuenta gratis ya está disponible en todas partes?
Respuesta corta
En buena medida sí, y la evidencia más sólida apunta a eso. Al 9 de agosto de 2026, la página de ayuda dedicada de Google sobre Limited Distribution dice que estas cuentas están disponibles para todo el mundo. Otra página de Google que sigue en línea todavía lleva el título en inglés "coming August 2026", y ninguna página que hayamos encontrado nombra un día exacto de lanzamiento mundial, así que revisa tu propia consola antes de planificar alrededor de esto.
Esa brecha merece nombrarse con claridad en lugar de resolvértela nosotros. La página específica del producto es la fuente más precisa y dice que las cuentas están abiertas para todos; la página hermana, la que ayuda a elegir entre planes, no se ha actualizado para coincidir. Las dos estaban en línea el 9 de agosto de 2026. Ninguna publica una fecha de lanzamiento, así que cualquier artículo que te dé un día concreto de agosto está rellenando un hueco que Google dejó vacío.
Compruébalo tú mismo en un minuto
- Abre el alta de la Android Developer Console.
- Elige el tipo de cuenta personal.
- Busca Limited Distribution en la elección de distribución. Si no aparece, el despliegue todavía no ha llegado a tu cuenta.
Esa es mejor prueba que cualquier artículo, este incluido. Los despliegues por fases son normales, y las páginas de ayuda de Google históricamente se han actualizado después del producto, no antes. Si hoy falta la opción, tu cuenta no tiene nada raro.
Verificado el 9 de agosto de 2026, durante el mes de lanzamiento anunciado. Si lees esto más tarde, la autoridad es la consola en vivo, no esta página.
¿La cuenta gratis evita la prueba cerrada con 12 testers?
Respuesta corta
No. Limited Distribution vive fuera de Google Play, así que no es un canal de pruebas de Play y Play no tiene nada que contar. Si más adelante abres una cuenta personal de Play Console, la barrera de la prueba cerrada aplica igual que antes de que existiera el plan gratis.
Esta es la esperanza detrás de buena parte de las búsquedas que llegan aquí, así que conviene ser directos. El requisito no está atado al precio de tu cuenta. Está atado a publicar en Google Play desde una cuenta personal de desarrollador afectada, y Google lo redacta así:
una prueba cerrada con un mínimo de 12 testers que hayan aceptado participar durante al menos los últimos 14 días de forma continua
En la edición latinoamericana de esa misma página, Google escribe "un mínimo de 12 verificadores": es el mismo requisito, con "verificadores" como término oficial de la documentación de Google en español de Latinoamérica. Nada en esa frase menciona la Android Developer Console, porque los dos sistemas no se tocan. La página de ayuda vigente de Google acota el requisito a las cuentas personales de desarrollador afectadas creadas después del 13 de noviembre de 2023, y Google bajó la cifra de 20 testers a 12 el 11 de diciembre de 2024. Si un artículo todavía te dice 20, es anterior al cambio; la historia del paso de 20 a 12 está aquí.
Sobre las cuentas de organización. Tal como Google redacta el requisito, aplica a las cuentas personales afectadas, lo que deja a las cuentas de organización fuera del alcance declarado. Eso no es lo mismo que una exención documentada, y el historial de una cuenta puede dar casos límite: hay desarrolladores que han contado en el propio foro comunitario de Google que una app transferida de una cuenta personal a una de organización seguía mostrando la barrera de pruebas. Quédate con la frase exacta, "las organizaciones quedan fuera del alcance declarado", y revisa tu propia Play Console en lugar de suponer.
Qué canales cuentan para el acceso a producción
| Canal o sistema | Capacidad o regla declarada | ¿Cuenta? | Por qué |
|---|---|---|---|
| Pruebas internas de Play | Hasta 100 testers | No | El requisito de acceso a producción de Google nombra una prueba cerrada |
| Pruebas cerradas de Play | Al menos 12 testers participando los últimos 14 días de forma continua | Sí | Es el canal que Google nombra como válido |
| Pruebas abiertas de Play | Pruebas previas más amplias una vez que eres elegible | No | La cuenta afectada tiene que superar antes la barrera de la prueba cerrada |
| ADC Limited Distribution | Hasta 20 dispositivos autorizados | No | Está fuera de Google Play y no es un canal de pruebas de Play |
| ADC Full Distribution | Instalaciones ilimitadas fuera de Play tras la verificación | No | También está fuera de Google Play |
| Instalación con ADB | No hace falta registro de desarrollador | No | Es un flujo de desarrollo e instalación, no una prueba de Play |
Dónde vive esto: la prueba cerrada está en Play Console › Pruebas › Pruebas cerradas › Gestionar el canal de pruebas (en la consola es-419 aparece como segmento de pruebas), y la solicitud en sí en Play Console › Panel › Solicitar acceso a producción. Google dice que la revisión suele tardar 7 días o menos, aunque puede llevar más.
Las pruebas internas no cuentan
Las pruebas internas de Play admiten hasta 100 testers y son de verdad útiles. Son la forma más rápida de poner una versión en dispositivos reales y sacar los fallos que preferirías no enseñarle a 12 desconocidos. Simplemente no son el canal que Google nombra en el requisito de acceso a producción. Google especifica una prueba cerrada, así que 14 días impecables de pruebas internas dejan la barrera exactamente donde estaba. Cada año hay una tanda de desarrolladores que lo descubre el día 15.
Por qué la gente espera que cuente
Las dos cosas parecen "un grupo pequeño de personas probando mi app", así que la confusión es razonable. La diferencia está en dónde ocurre la instalación. Play cuenta a los testers que aceptaron participar a través de un canal de pruebas de Play vinculado a tu ficha. Las instalaciones de Limited Distribution ocurren totalmente fuera de Play, en dispositivos que autorizaste a mano. Dos sistemas, dos registros, sin solapamiento y sin mecanismo alguno por el que uno pudiera reportarle al otro. Si quieres toda la mecánica de la prueba en sí, el requisito de los 12 testers se cubre aquí.
¿Se puede pasar de Limited a Full más adelante?
Respuesta corta
Google dice que sí en un sitio y, en la práctica, que no en otro. Las dos páginas están en línea ahora mismo. Hasta que la consola lo resuelva, no armes un plan que dependa de una actualización fluida en el mismo lugar.
Preguntas frecuentes de verificación · developer.android.com
Google dice que admitirá migrar cuentas de Limited Distribution a cuentas Full. También dice que el sentido inverso, de Full a Limited, no se admitirá.
Se lee como: sí, más adelante
Ayuda de Android Developer Console · respuesta 16640817
Google dice que los planes no se pueden cambiar y que quien necesite el otro tipo tiene que crear una cuenta nueva y transferirle los nombres de paquete.
Se lee como: no, empieza de nuevo
Las dos son páginas vigentes de Google, leídas el 9 de agosto de 2026. Planifica con la más dura y revisa tu consola antes de apostar por cualquiera de las dos.
La lectura práctica: Google claramente pretende que exista una migración de un solo sentido, y las preguntas frecuentes son la declaración de intención más reciente. Pero una intención no es un flujo de trabajo. Hasta que haya una ruta de migración visible en el producto, trata una cuenta Limited como un compromiso con el mundo de los 20 dispositivos, y elige Full desde el principio si ya te ves superándolo.
¿Y si más adelante quieres Google Play?
Entonces no estás actualizando nada. Estás abriendo otra cuenta en otra consola, y las dos carreteras nunca se juntan.
Ruta 1 · Quedarte fuera de Play
- ADC Limited$0, 20 dispositivos autorizados
- ADC Full$25, documentos de identidad, instalaciones ilimitadas
- Crecer fuera de PlayTu sitio, otra tienda, tu propio canal
La migración está prevista. El mecanismo no está resuelto.
Ruta 2 · Llegar a Google Play
- Play Console$25, una cuenta totalmente aparte
- VerificaciónPueden pedirte documento de identidad oficial
- Prueba cerrada12 testers, 14 días de forma continua
- Acceso a producciónCuestionario y después revisión
- En vivo en Google PlayFicha, búsqueda, reseñas, actualizaciones
Una cuenta aparte, una tarifa aparte, sus propias reglas.
Una cuenta de Android Developer Console no se convierte en una cuenta de Play Console en ningún nivel. Las transferencias de paquetes entre cuentas de ADC exigen que las dos cuentas estén verificadas y en regla, además de tu clave de firma y los datos del paquete. Una conversión con un clic de una cuenta Limited de ADC a una cuenta de Play Console no es algo que Google documente en ningún sitio que hayamos encontrado, así que cuenta con crear la cuenta de Play como toca, incluidos los $25 y todo lo que viene después.
¿Qué cuenta necesitas en realidad?
Respuesta corta
Lo resuelven cuatro preguntas: si tiene que estar en Google Play, cuántos dispositivos, si el nombre de paquete es completamente nuevo y si eres una persona o una organización.
Las cuatro preguntas
Buscador de cuenta
Cuatro toques. No se guarda nada, no se envía nada.
01 ¿La app tiene que aparecer en Google Play?
02 ¿Cuántos dispositivos tienen que instalarla y recibir actualizaciones?
03 ¿El nombre de paquete es completamente nuevo, nunca usado en Android?
04 ¿Eres una persona o una organización?
Tu cuenta
Ver la comparación completaNueve situaciones, y la cuenta que necesita cada una
Si prefieres no ir tocando las preguntas, búscate en esta lista. La lógica es idéntica.
| Situación | Cuenta | Costo | La advertencia |
|---|---|---|---|
| Estudiante que comparte un proyecto de clase con cinco compañeros | ADC Limited | $0 | Cada dispositivo se autoriza uno por uno, y el nombre de paquete tiene que ser nuevo |
| Aficionado que pone una utilidad personal en unos cuantos teléfonos de la familia | ADC Limited | $0 | No es una versión en Play, y nunca llega a serlo |
| Desarrollador que prueba en local con Android Studio y ADB | Para ese flujo no hace falta cuenta de distribución | $0 | Las instalaciones por ADB son una vía de desarrollo, no distribución al público |
| Desarrollador independiente que lanza en público en Google Play | Google Play Console | $25 | Una cuenta personal nueva y afectada sigue debiendo 12 testers durante 14 días de forma continua |
| Freelance que publica la app de un cliente | La cuenta de Google Play Console del cliente, con la titularidad correcta | $25 | No trates el plan gratis como un atajo para el lanzamiento en Play de un cliente |
| Desarrollador que vende un APK desde su propio sitio a miles de personas | ADC Full | $25 | Aplican la verificación de identidad y el registro del paquete |
| Estudio pequeño que distribuye en Play y desde su propio sitio | Google Play Console, gestionando ambas cosas | $25 | Confirma que cada paquete fuera de Play esté registrado |
| Empresa que despliega en 200 dispositivos certificados normales | ADC Full, o un canal empresarial gestionado | $25 | 20 espacios no se acercan a 200, y aplican las comprobaciones de organización |
| Quien quiera alcance público en Play sin documento de identidad oficial | Ninguna cuenta hace las dos cosas | n/d | Limited evita la identificación y no llega a Play. No hay una tercera opción |
Ocho afirmaciones sobre la cuenta gratis, revisadas
Respuesta corta
Estas son las ocho cosas que más se equivocan los asistentes, los foros y las entradas de blog recicladas de 2023. Siete son sencillamente falsas. Una está de verdad sin resolver, porque Google se contradice.
Revisión · toca cualquier tarjeta
Doce síntomas, y la solución real
Si ya estás en mitad del problema y no en mitad de la decisión, busca tu frase en la columna izquierda.
| Lo que estás viendo | Lo que en realidad pasa | Qué hacer |
|---|---|---|
| "Quiero publicar en Play gratis." | Se está leyendo Limited Distribution como una Play Console gratis | Abre Play Console, cuenta con los $25 únicos y revisa si te aplica la regla de pruebas para cuentas personales |
| "Creé la cuenta gratis pero no hay opción de ficha en Play." | El plan gratis está fuera de Play por diseño | Crea una cuenta de Google Play Console |
| "Limited Distribution rechazó mi nombre de paquete." | Android ya ha visto ese nombre de paquete | Usa un ID de paquete realmente nuevo, o mira Full Distribution |
| "El teléfono número veintiuno no se añade." | La cuenta ya tiene 20 dispositivos autorizados | Quita uno para liberar espacio, o pásate a Full Distribution |
| "Un teléfono que quité dejó de recibir actualizaciones." | Quitarlo revoca los derechos de instalación y actualización | Autoriza ese dispositivo otra vez |
| "Mi amigo dice que el enlace no funciona." | Los enlaces de autorización compartidos caducan a los 7 días | Genera y comparte un enlace nuevo |
| "Hice 14 días de pruebas internas y el acceso a producción sigue bloqueado." | Las pruebas internas no son el canal válido | Haz la prueba cerrada que Google nombra en el requisito |
| "Tenía 12 testers pero uno se salió a mitad de camino." | Se rompió la ventana continua de participación | Vuelve a al menos 12 participando y cumple el periodo continuo |
| "Pagué $25 por Full Distribution y sigo sin poder publicar en Play." | Esos $25 compraron la cuenta de fuera de Play, no Play Console | Crea la cuenta de Play Console que corresponda |
| "Limited Distribution no aparece en mi consola." | Puede que el despliegue todavía no haya llegado a tu cuenta | Revisa la consola en vivo y la página de ayuda vigente de Google; no des por hecha una fecha concreta |
| "Quiero convertir Limited en Full." | Google documenta la intención pero se contradice sobre el mecanismo | Revisa las opciones dentro de la consola y prepárate para crear una cuenta nueva y transferir los nombres de paquete |
| "Quiero volver de Full a Limited." | Google dice que ese sentido no se admitirá | Quédate con la cuenta Full |
¿Qué fechas de 2026 te afectan de verdad?
Respuesta corta
Este año caen cuatro fechas, y solo una tiene que ver con la cuenta gratis. Las otras tres pillan a los desarrolladores que dieron por hecho que elegir cuenta era la última decisión que tenían que tomar.
- 13 nov. 2023 Empieza a aplicarse la barrera de la prueba cerrada de Play Cuentas personales de Google Play creadas después de esta fecha. Las cuentas más antiguas y las de organización quedan fuera de la regla tal como Google la redacta.
- 11 dic. 2024 El número de testers válidos baja de 20 a 12 Quien lea un artículo que todavía diga 20 está leyendo algo escrito antes de esta fecha.
- Julio de 2026 Acceso anticipado a Limited Distribution Solo desarrolladores seleccionados en acceso anticipado.
- Agosto de 2026 Limited Distribution documentada como disponible para todos Estudiantes, aficionados y otros usuarios personales elegibles. Google anunció el mes, no un día, y al 9 de agosto de 2026 sus propias páginas siguen sin coincidir sobre si el despliegue ya terminó.
- 31 ago. 2026 Las apps nuevas y las actualizaciones en Google Play deben apuntar a la API 36 Todos los que publican en Play. Wear OS y Android Automotive se quedan en la API 35, Android TV y Android XR en la 34. Hay una prórroga disponible para algunos desarrolladores, pero no es automática.
- 30 sept. 2026 Empieza la aplicación de la verificación de desarrolladores Apps instaladas desde tiendas participantes en dispositivos certificados de Brasil, Indonesia, Singapur y Tailandia. No en todo el mundo, pese a cómo suele resumirse, y las preguntas frecuentes de Google dicen que esta primera fase todavía no alcanza la instalación manual directa ni las tiendas fuera de esa lista.
- 28 oct. 2026 Entra en vigor la política de permisos de Contactos Apps que apuntan a Android 17 (nivel de API 37) o superior y piden acceso amplio a los contactos. Alcance estrecho, mal citado a menudo.
- 1 nov. 2026 Fin de la ventana de prórroga para el requisito de la API 36 Desarrolladores a los que se les concedió la prórroga. No es automática en todos los casos.
- Desde 2027 Las protecciones de verificación se amplían a todo el mundo El ecosistema más amplio de dispositivos certificados, según el calendario anunciado por Google.
Dos de estas no tienen nada que ver con la cuenta que elijas. Si tu app va a Google Play, el 31 de agosto y la regla de la prueba cerrada moldearán tu calendario mucho más que la pregunta de $0 contra $25.
Dónde encaja PrimeTestLab en todo esto
Respuesta corta
Nada de lo que hay en esta página hace desaparecer la prueba cerrada con 12 testers, porque ningún tipo de cuenta lo hace. Esa prueba es el único paso de toda la secuencia que no puedes completar solo, y es lo único que vendemos.
Elegir una cuenta es la mitad fácil de esta página. Encontrar 12 personas reales que instalen tu app, acepten participar y sigan participando durante 14 días sin interrupción es la parte que frena lanzamientos durante semanas. Ese es el hueco que cubrimos: testers verificados en dispositivos reales de Android 7 a 17, participando durante toda la ventana, para que el calendario deje de ser lo que te separa del acceso a producción.
| El requisito | Por tu cuenta | Con PrimeTestLab |
|---|---|---|
| 12 testers participando | Reclutar a 12 personas reales que de verdad acepten participar | 12 testers verificados asignados a tu app |
| 14 días de forma continua | Una sola caída por debajo de 12 rompe la ventana y reinicia el reloj | Los testers siguen participando los 14 días completos |
| Dispositivos reales | Los emuladores se pueden detectar y por lo general no cuentan | Dispositivos reales de Android 7 a 17 |
| Tiempo hasta empezar | Días o semanas de reclutamiento | La prueba arranca en 4-6 horas |
| Costo | Tu tiempo, más lo que le pagues a la gente | Desde $19.99, más un 5% de tarifa de servicio |
| Si no sale bien | Volver a empezar y perder los 14 días | Repetición gratis o reembolso completo |
La página de ayuda de Google documenta el requisito en sí: al menos 12 testers que hayan aceptado participar durante los últimos 14 días de forma continua. La columna "por tu cuenta" describe lo que eso cuesta de verdad según nuestra experiencia, sacada de las pruebas cerradas que hemos hecho para 7,400+ apps, y no es una formulación citada de Google.
99.9% de éxito en 7,400+ apps de 120+ países
Preguntas frecuentes
¿Puedo publicar una app de Android gratis en 2026?
Puedes distribuir una app de Android gratis con una cuenta Limited Distribution en la Android Developer Console, pero solo fuera de Google Play y solo en hasta 20 dispositivos autorizados a la vez. Publicar una ficha pública en Google Play sigue requiriendo una cuenta de Google Play Console con su tarifa de registro de $25.
¿La cuenta Limited Distribution es una Play Console gratis?
No. Es una cuenta de la Android Developer Console, que Google define como la consola para desarrolladores que distribuyen únicamente fuera de Google Play. No da ficha en Play Store, ni canal de producción en Play, ni visibilidad en la búsqueda de Play.
¿Puedo usar la cuenta gratis sin documento de identidad oficial?
Sí. Google indica que Limited Distribution no exige documento de identidad oficial. Aun así necesitas una Cuenta de Google, la verificación en dos pasos, un perfil de pagos con tu nombre legal y tu dirección, y datos de contacto, así que no conviene describirla como anónima.
¿20 dispositivos significa que solo puedo descargar mi app 20 veces?
No. La regla habla de hasta 20 dispositivos autorizados en un mismo momento, no de 20 descargas durante toda la vida de la cuenta. Quitar un dispositivo libera el espacio, pero ese dispositivo pierde el derecho a instalar la app y a recibir actualizaciones hasta que lo autorices de nuevo.
¿Cualquiera puede instalar mi app de Limited Distribution desde un enlace público?
No con el modelo de autorización normal. Cada dispositivo certificado debe autorizarse de forma explícita desde la Android Developer Console, y se le pide al usuario que confirme que conoce al desarrollador y confía en él. Además, los enlaces de autorización compartidos caducan a los 7 días.
¿Puedo usar un nombre de paquete que ya publiqué o instalé por sideload?
En una cuenta Limited Distribution no. Google indica que una cuenta Limited solo puede registrar nombres de paquete que nunca antes se hayan visto en Android, así que un ID de paquete existente necesita otro camino.
¿La cuenta gratis elimina el requisito de los 12 testers?
No. Limited Distribution está fuera de Google Play y no es un canal de pruebas cerradas de Play. Si más adelante publicas desde una cuenta personal de desarrollador de Play afectada, sigues necesitando al menos 12 testers que hayan aceptado participar durante los últimos 14 días de forma continua antes de solicitar acceso a producción.
¿Cuál de las dos cuentas de $25 necesito?
Google Play Console si la app tiene que aparecer en Google Play. Android Developer Console Full Distribution si distribuyes únicamente fuera de Play y necesitas más de 20 dispositivos o alcance sin restricciones. Pagar Full Distribution no compra la publicación en Play, y pagar Play Console no compra la otra consola.
Publico en Google Play y también distribuyo mi APK desde mi propio sitio. ¿Necesito una segunda cuenta?
No de forma automática. La guía de Google sobre verificación de desarrolladores dice que quienes distribuyen tanto en Google Play como fuera pueden usar su cuenta de Play Console existente como el único lugar donde gestionar la verificación de desarrollador de Android, incluidos los paquetes elegibles fuera de Play. Comprar una cuenta Full Distribution aparte no es la respuesta por defecto en ese caso.
¿Puedo pasar después de Limited a Full Distribution?
Las preguntas frecuentes de Google sobre verificación dicen que se admitirá la migración de Limited a Full, pero otra página de ayuda vigente dice que los planes no se pueden cambiar y que hay que crear una cuenta nueva y transferir los nombres de paquete. Mientras Google no concilie ambas, el consejo honesto es no depender de una actualización fluida en el mismo lugar. El sentido de Full a Limited se declara como no admitido.
¿Limited Distribution ya está disponible en todas partes?
Al 9 de agosto de 2026, la página de ayuda dedicada de Google sobre Limited Distribution dice que estas cuentas están disponibles para todo el mundo, mientras que otra página de ayuda de Google que sigue en línea todavía lleva el título en inglés "coming August 2026". Google no ha publicado una fecha exacta de lanzamiento mundial, así que revisa la disponibilidad en tu propia consola en lugar de planificar alrededor de una fecha.
¿PrimeTestLab me puede sacar adelante la prueba cerrada con 12 testers?
Sí. PrimeTestLab aporta testers verificados que aceptan participar, en dispositivos Android reales, y que siguen activos durante los 14 días completos de forma continua, que es el único paso que una cuenta personal nueva de Play no puede saltarse. Los precios arrancan en $19.99 por 12 testers, más un 5% de tarifa de servicio, la prueba empieza en 4-6 horas y mantenemos una tasa de éxito del 99.9% en 7,400+ apps.
Resumen
En resumen
La distribución gratis de Android es real en 2026. La publicación gratis en Google Play, no. La cuenta Limited Distribution cuesta $0, no pide documento de identidad oficial e instala tu app en hasta 20 dispositivos autorizados a la vez, fuera de Google Play. Para distribuir a lo grande fuera de Play está la cuenta Full Distribution de $25. Para una ficha en Google Play está la cuenta Play Console de $25, y en una cuenta personal creada después del 13 de noviembre de 2023 esa ficha sigue detrás de una prueba cerrada con al menos 12 testers que hayan aceptado participar durante los últimos 14 días de forma continua. Elige la cuenta por dónde tiene que terminar la app, no por la etiqueta de precio. Si la respuesta es Google Play, la prueba cerrada es el paso que cubre PrimeTestLab. Ver los planes →
Documentación oficial de Google